日本政府保護農民利益的最早的措施,就是把私有制下的農民組織起來。1947年日本就制定了《農民協(xié)同組合法》，把100%的農民組織進了農協(xié)組織中。農協(xié)組織是日本農民全方位的經濟合作組織，通過聯(lián)合經營，個體小農變相擴大了農業(yè)的經營規(guī)模，形成了家庭所有但以村為規(guī)模的農場式農業(yè)生產。更主要的是，農民通過農協(xié)集體壟斷了農村的商業(yè)和金融保險業(yè)，驅逐了城市資本，保證了農村的商業(yè)和金融業(yè)利潤留在農民自己手里。

日本保護農民利益的第二個重要舉措就是發(fā)動農村工業(yè)化。這里的農村工業(yè)化按照我的定義，是指農村從單一的農業(yè)經濟結構向農工商并舉的復合經濟結構發(fā)展的過程。日本政府在制定農業(yè)基本法時就計劃促進部分小農向其他行業(yè)轉移來實行農業(yè)大規(guī)模經營。盡管這一目標并未實現(xiàn)，但長期的農村工業(yè)化運動，使得日本兼業(yè)農民大量增長，大部分農村通過引進工業(yè)等方式實現(xiàn)了農村的以工業(yè)為主、農工商并舉的復合經濟結構，從80年代開始日本農民的平均收入中非農的收入就超過了80%。

日本保護農民利益的第三個重要方面在于及時向農民返還經濟高速發(fā)展的社會成果。比如，在糧食價格上，日本政府通過政府和農協(xié)的每年定期協(xié)商制度，保證了農產品隨著經濟發(fā)展而穩(wěn)定增長；在一定階段通過關稅制度保護國內農業(yè)生產；此外更大量的是對農業(yè)生產和農民生活的間接補貼。有人統(tǒng)計各種補貼占了日本農民人均收入的60%以上。

這這些廣泛而有效的保護政策之下，日本農民家庭的平均年收入從1970年開始超過城市家庭，一直保持至今。不知從什么時候開始，日本社會學家在劃分日本社會階層時，已開始把農民階層劃入了社會的中產階層。