冰天雪地的皚皚北極，正在成為日本虎視眈眈獵取的對象。與此同時，日本發(fā)現自己動身已晚，同樣是非北極地區(qū)國家的中國已經有所動作。因此，日本欲在北極與中國一爭高低。

日本認識到，伴隨著地球溫暖化的持續(xù)，北極海上的堅冰開始大面積融化，每年夏季大約有6個星期的時間可以通航。這樣，作為世界成長中心的亞洲和歐洲都希望這里出現一條能夠連接彼此的最短運輸航路。此外，北極海底蘊藏著豐富的石油和天然氣以及金、銅、鎳等礦物質，這里還與已經產生了《南極條約》的南極地域有所不同，沒有凍結主權爭奪、沒有禁止軍事利用，其經濟效益、開發(fā)價值、軍事作用日益凸顯。

迄今為止，關于北極的利用和開發(fā)，主要由加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威、瑞典、俄羅斯、美國8個國家及原住民團體組成的政府間論壇“北極理事會”來規(guī)定。

讓日本感到難以容忍的是，中國在北極已經出手了。

在日本看來，雖然中國和日本都不是北極地區(qū)國家，但兩國都已經把對北極的開發(fā)利用定位在“海洋權益”上，提升到國家發(fā)展戰(zhàn)略的高度。2012年8月中旬，中國出動“雪龍”號大型科學考察船對北極東北航道成功地進行了第一次穿越訪問。與此同時，中國政府還積極與“北極理事會”加盟國家開展首腦外交。2012年4月，中國總理溫家寶訪問了“北極理事會”的主席國瑞典、冰島。2012年6月，中國主席胡錦濤主席訪問丹麥。他們都同意與中國加強相互關系。