新華社專電 韓國和俄羅斯研究人員13日簽署合作協(xié)議，打算利用克隆技術復活大約1萬年前滅絕的史前生物猛犸象。韓方“領隊”是原韓國國立首爾大學教授黃禹錫。

黃禹錫曾因?qū)W術造假而聲名掃地，現(xiàn)在尋求東山再起。他創(chuàng)建的秀巖生物技術研究院與俄東北聯(lián)邦大學合作，準備從猛犸象遺骨中提取生物組織樣本，借助體細胞核移植技術，利用現(xiàn)代印度象的卵細胞培養(yǎng)胚胎。

俄方研究人員去年8月在東北聯(lián)邦大學所在地俄羅斯薩哈共和國的永久凍土中發(fā)現(xiàn)猛犸象大腿骨，同年11月切割腿骨，發(fā)現(xiàn)骨髓呈冰凍狀態(tài)，保存完好。

按照協(xié)議，東北聯(lián)邦大學將獲俄聯(lián)邦政府批準，把猛犸象生物組織樣本從西伯利亞北部運至韓國。秀巖研究院打算年內(nèi)啟動猛犸象細胞復原工作。

韓方研究人員黃寅圣(音譯)告訴法新社記者：“第一步、也是最困難的一步是細胞復原。”他的同事將與俄方人員在骨髓中提取含完整基因的未受損組織。

猛犸象細胞復原后，研究人員將從體細胞中提取細胞核、植入除去細胞核的印度象卵細胞，進而培育含猛犸象基因的胚胎，再把胚胎植入母象子宮，經(jīng)過大約22個月自然孕期，誕生克隆猛犸象。之所以選擇印度象，是因為它與猛犸象是近親。如果成功，這將是研究人員首次克隆已滅絕的動物，有望為物種保護開辟新途徑。另外，東北聯(lián)邦大學已經(jīng)著手與日本近畿大學合作，同樣尋求以體細胞核移植技術克隆猛犸象。

秀巖研究院打算今后參與西伯利亞猛犸象遺骨發(fā)掘，以獲取更多生物組織。這將要求韓方在發(fā)掘現(xiàn)場附近設立移動實驗室并向東北聯(lián)邦大學轉讓體細胞核移植技術。而且，這家研究院說，克隆猛犸象項目完成后，“將與中國科學院北京基因組研究所等其他實驗室進一步合作”。

黃禹錫的團隊去年10月宣布利用狗的卵細胞，成功異種克隆8只列入瀕危物種的郊狼。